Las obras de creación del refugio pesquero de la Isla de Alborán hace ya más de tres lustros transformaron en cierta medida, la estructura y orografía de la parte SE de la isla de Alborán.

Unos cuantos años después, las rocas y espigones del refugio se han integrado en el entorno y colonizado por completo. Una de las especies de interés que ha colonizado esta zona es la lapa ferrugínea (Patella ferruginea). Esta lapa, está incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas con la categoría de "En peligro de extinción".

Se trata de una especie endémica del Mediterráneo Occidental y que ha llegado a este estado por la presión humana ejercida en su recolección. Y es que su tamaño (que puede alcanzar más de 10 cm de diámetro) la hace muy apetecible para los "mariscadores". En España, las poblaciones más importantes se localizan en las Islas Chafarinas, Melilla e isla de Alborán, aunque desde el Estrecho de Gibraltar hasta el Cabo de Gata en Almería parece que se están recuperando las poblaciones y aparece en determinadas zonas puntuales.

Al tratarse de una especie hermafrodita protándrica (al nacer son machos y después con el crecimiento, tras un período de tiempo, el mismo ejemplar se convierte en hembra), en la isla de Alborán, se creía que la población era inviable, pues en los años 80 se detectaron ejemplares pero todos de gran tamaño y por tanto, del mismo sexo. Pero, tras varios años de muestreo se observó que la población se estaba recuperando (en 2007 se censaron 364 ejemplares), aunque no se sabe si este aumento es debido a la reproducción de los ejemplares de la isla o a larvas exportadas de las poblaciones del norte de África.

El pasado día 1 de octubre, el Servicio de Mantenimiento y Conservación de la Reserva Marina de la isla de Alborán realizó un recorrido por todo el perímetro del refugio pesquero de Alborán, contando un total de 28 ejemplares, dando muestra del buen estado de recuperación que presenta esta especie en la isla de Alborán en general y de los aledaños del refugio pesquero en particular.

(Fuente: Estrategia de Conservación de la Lapa Ferrugínea en España, Ministerio de Medio Ambiente y Rural y Marino).